Secara umum, fire alarm system bekerja dengan cara berikut:
1. Sensor mendeteksi bahaya kebakaran (asap, panas, nyala api)
2. Sensor mengirimkan sinyal ke control panel sistem
3. Control panel memproses informasi dan mengaktifkan alarm
4. Alarm sounder berbunyi untuk memperingatkan penghuni
5. Control panel juga dapat mengirimkan sinyal ke petugas pemadam kebakaran
6. Sprinkler bisa diaktifkan secara otomatis untuk memadamkan atau mengendalikan api
7. Ventilasi asap juga bisa diaktifkan untuk membantu evakuasi
8. Sistem terus memantau kondisi hingga api padam dan reset manual dilakukan